Una placa de bronce cerca de la costa de Florida puede corroerse y ponerse verde en pocos años solo por el viento cargado de sal; una lápida de granito en terreno arenoso del interior puede hundirse e inclinarse después de que una sola tormenta tropical intensa licúa el suelo debajo de ella, sin que la sal costera tenga nada que ver. Tending cubre los 3,985 cementerios de Florida bajo una sola póliza de responsabilidad civil de $2,000,000, con la membresía de ICCFA y FCCFA respaldando cada visita. Las familias que viven en Florida reciben las mismas visitas en persona que cualquiera que gestione un memorial desde fuera del estado a través de la aplicación de Tending. Cuál solución realmente ayuda a una lápida de Florida depende de qué esté causando el daño en realidad.
Cómo la Humedad, el Aire Salino y el Suelo Arenoso de Florida Afectan el Cuidado de las Lápidas
La humedad de Florida genera algas que manchan las letras grabadas en una sola temporada de lluvias. El aire salino costero corroe las placas de bronce en todo el estado, y el suelo arenoso y saturado se licúa con las lluvias intensas y se traga por completo los cimientos de los monumentos.
La Humedad de Florida y la Restauración de Letras en Lápidas
Las lápidas de granito en los cementerios de Florida rara vez tienen más de uno o dos días para secarse entre lluvias, y las esporas de algas negras que se asientan durante un período húmedo se alojan en los poros abiertos de la piedra antes de que la superficie se vuelva a secar. Ese crecimiento se propaga como una capa oscura sobre las letras grabadas, y la pintura debajo se mancha junto con ella. Los cementerios bajo una densa cobertura de árboles sufren el peor crecimiento de algas, ya que la sombra impide que la piedra reciba la exposición solar directa que de otro modo la ayudaría a secarse más rápido después de cada lluvia. El sol intenso y casi constante de Florida actúa sobre esa misma superficie de otra manera, descomponiendo el acabado sellado de la piedra y desvaneciendo una cara de granito oscuro a un gris opaco y calcáreo con el paso de varios años. Una superficie desvanecida y calcárea hace que las letras grabadas sean aún más difíciles de leer, sumado a lo que las algas ya le hicieron al contraste. Las caras del monumento orientadas al oeste y al sur suelen desvanecerse más rápido, ya que reciben el sol más directo durante la mitad del día. Un biocida de grado industrial mata las algas en cada capa a la que han llegado, y el equipo de Tending retira el crecimiento muerto a mano para evitar rayar la superficie subyacente. Un acondicionador de piedra penetrante trata por separado el acabado desvanecido por el sol, resaturando la superficie con humedad y profundidad antes de aplicar una capa transparente resistente a los rayos UV para retrasar la decoloración futura. La restauración de letras en lápidas sigue una vez resueltos ambos problemas, con esmalte nuevo de grado marino aplicado en las ranuras descubiertas, fabricado específicamente para resistir la humedad de Florida.
El Aire Salino Costero y la Restauración de Placas de Bronce
El viento de las costas del Golfo y del Atlántico transporta finas partículas de sal tierra adentro, y esas partículas se asientan sobre cualquier placa de bronce expuesta en el área. La sal reacciona con el cobre en la aleación de bronce y forma un compuesto verde calcáreo. Ese compuesto pica la superficie del metal durante los meses siguientes. Después de unos años sin tratamiento, las picaduras alcanzan la profundidad suficiente como para cubrir las letras fundidas. Las placas montadas cerca del agua, ya sea en un cementerio costero o junto a uno de los ríos de marea de Florida, suelen llegar a este punto más rápido, ya que la concentración de sal en el aire disminuye a medida que una placa se aleja del agua abierta. Un proceso de decapado químico elimina esa corrosión sin tocar el bronce circundante, y la restauración de placas de bronce de Tending termina con una capa de grado marino que se aplica inmediatamente después para que la oxidación no tenga oportunidad de reiniciarse.
La Licuefacción del Suelo en Florida y la Reparación de Lápidas
Gran parte de Florida se asienta sobre suelo arenoso con muy poca arcilla en la mezcla. Unas pocas horas de fuertes lluvias tropicales llenan de agua los huecos entre los granos de arena, y una base de concreto asentada sobre ese suelo saturado puede hundirse varias pulgadas en una sola tormenta. La esquina donde la arena se licúa primero se hunde en el suelo y arrastra al resto del monumento, desalineándolo. La temporada de lluvias de Florida, que va aproximadamente de junio a septiembre, es cuando ocurre la mayor parte del daño por licuefacción, ya que es cuando el estado recibe la mayor parte de sus lluvias más intensas y repentinas. La reparación de lápidas en estas condiciones comienza debajo de la superficie, con unos cimientos reconstruidos que se colocan antes de que se reajuste la piedra en sí. Tending elimina la arena suelta alrededor de la base, la reemplaza con agregado compactado que resiste el volver a licuarse y reajusta el monumento a nivel sobre esos nuevos cimientos.
